​¿Qué es una app? Aplicaciones y sus posibilidades infinitas en la era digital

Una guía completa para comprender el valor y el funcionamiento de una aplicación. Todo lo que debes saber sobre las aplicaciones se encuentra aquí.

30 de agosto de 2021
Lectura de 5 minutos
Guía sobre qué es una app

Todos hemos utilizado una app alguna vez en nuestras vidas. Ya sea una app para el móvil, una tablet, o una app en la web. Hoy en día, hay más de 3 mil millones de usuarios de teléfonos inteligentes en todo el mundo. Y donde hay teléfonos inteligentes, hay aplicaciones móviles o "apps". 

Los teléfonos inteligentes y las tablets forman parte de nuestra vida cotidiana y, en ocasiones, se vuelven casi imprescindibles. Como resultado, el uso de aplicaciones está evolucionando en la misma dirección. Desde las operaciones del día a día como las operaciones bancarias hasta las consultas médicas, incluidas las redes sociales y reuniones en Zoom, ahora interactuamos constantemente a través de aplicaciones.

Por tanto, contar con una aplicación es fundamental hoy en día para potenciar tu negocio y, sobre todo, para hacerlo accesible. En esta guía vas a aprender todo lo que debes saber sobre las apps e incluso aprenderás los distintos métodos para monetizarlas.

1. ¿Qué es una app?

 Si te encuentras googleando algo como “significado app” te ahorraremos tiempo. Una app es simplemente el diminutivo que se utiliza para referirse a las “aplicaciones”, un tipo de software que se utiliza en dispositivos como los teléfonos inteligentes, las tablets, y las computadoras.
 Generalmente, las apps son programas que podemos descargar. Estas apuntan a la interacción con el usuario como medio. Las aplicaciones abarcan todo tipo de campos, como por ejemplo, entretenimiento, arte, búsqueda de información, etc. Además, también sirven para otros usos prácticos como el caso de las apps enfocadas a la organización, el servicio al cliente, la compra y venta de bienes y servicios e, incluso, el desarrollo de otras apps y páginas web.

2. Tipos de apps

Dentro del desarrollo de apps, existen distintos sub-grupos definidos según las funcionalidades deseadas. A continuación veremos los tipos más comunes:

App Web

Normalmente, este tipo de apps están diseñadas para ser utilizadas por medio de plataformas con las que se accede a internet. Ya que, en definitiva, una app web es un tipo de software que se ejecuta por medio de un navegador y está codificado en lenguajes soportados por el mismo, como por ejemplo HTML5, CSS y otros.
Todo el "cerebro" detrás de la aplicación vive en un servidor remoto. Por esta razón, solo se requiere una pequeña cantidad de código en el teléfono inteligente en el que están instaladas estas aplicaciones.
Entonces, ¿por qué son útiles? Las aplicaciones web no requieren instalación, necesitan muchos menos recursos para ejecutarse y son "independientes de la plataforma", lo que significa que se ejecutan en cualquier tipo de teléfono inteligente.

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App nativa

Las aplicaciones nativas son lo contrario de las aplicaciones web. Se conoce como app nativa a la aplicación diseñada para funcionar en un dispositivo o plataforma específicos. Un ejemplo de este tipo de software, son las apps nativas móviles diseñadas para un único sistema operativo de dispositivos móviles, como Android o iOS.
Si bien las apps nativas son más rápidas y cumplen con la capacidad de realizar tareas más específicas y complejas, la desventaja de estas es que no pueden ser utilizadas en otras plataformas distintas como por ejemplo, dispositivos móviles que tengan sistemas operativos diferentes.

App híbrida

Intuitivamente, como el nombre indica, se define como app híbrida al software que es capaz de ser utilizado en distintas plataformas y dispositivos, así como también mediante navegadores web. Comúnmente, este tipo de apps se desarrollan en el mismo idioma de programación que las apps web, añadiendo las variaciones pertinentes que se necesiten para adaptarlas a la plataforma deseada.
Un ejemplo de este tipo de apps es WhatsApp, la cual cuenta con una versión web adaptada para ser utilizada desde dispositivos de escritorio y se encuentra disponible para su descarga en dispositivos móviles que cuentan con distintos sistemas operativos como por ejemplo Android o iOS.
Si estás buscando hacer tu propia app híbrida en Fiverr puedes encontrar cientos de desarrolladores expertos en aplicaciones híbridas.

3. ¿Qué son las tiendas de aplicaciones?

Las tiendas de aplicaciones son plataformas digitales que cumplen la función de brindarle al usuario la posibilidad de descargar apps con el fin de utilizarlas de manera local y acceder a ellas mediante su dispositivo.
Actualmente, las tiendas de aplicaciones más conocidas son la homónima de iOS y el Play Store de Android. Ambas tiendas están apuntadas a funcionar en distintos sistemas operativos, del mismo modo que un app nativa y la variedad de las apps que estas ofrecen difieren respecto a la disponibilidad que tengan en sus respectivos sistemas operativos.
Apple fue la primera compañía en incursionar en el concepto de tienda de aplicaciones, creando su famoso App Store en el año 2008.
Debido al gran éxito de las apps, hoy estas tiendas cuentan con millones de aplicaciones y son reconocidas como motores de búsqueda. Parte de la labor de crear una app para tu negocio incluirá también optimizarla para que esta aparezca en los primeros resultados de las búsquedas o trabajar con un experto en ASO, un experto en posicionamiento para apps en las tiendas de aplicaciones.
Hoy en día, las tiendas de aplicaciones no solo brindan servicios relacionados simplemente con apps, sino que también ofrecen la posibilidad de consumir y vender archivos multimedia como libros digitales, álbumes de música y películas. Por ejemplo, el Play Store de Android cuenta con tiendas específicas para ese tipo de productos.
El mercado se vio revolucionado por la llegada del formato digital como medio de compra-venta de productos. Mediante la evolución de las tiendas de aplicaciones apareció la posibilidad de hacer negocios mediante la monetización de las apps, ofreciendo servicios pagos dentro de las mismas apps. Esto puede conseguirse de varias maneras, las cuales veremos en detalle a continuación.

4. ¿Cómo monetizar una app? 

El concepto de monetización de una aplicación es más complejo de lo que parece a simple vista y puede llevarse a cabo haciendo uso de distintos recursos y herramientas. En primer lugar debemos conocer la diferencia entre las apps premium, freemium y las apps gratuitas:

App premium:

Las apps premium son aquellas que ofrecen servicios únicos y exclusivos a cambio de dinero. Generalmente estos servicios tienen buena demanda y un público consistente. Algunos ejemplos son Netflix, HBO, o Skillshare.
Normalmente, este tipo de apps incluye dos tipos de modelo de negocio. El primero constituye una membresía o suscripción anual o mensual. Este modelo suele incluir calidades óptimas y constante actualización de contenido.
Por otro lado, hay aplicaciones premium que no incluyen una suscripción, sino que puedes descargarlas y utilizarlas para siempre luego de un pago. Un ejemplo de este modelo son ciertos videojuegos que se pueden descargar luego de efectuar un pago.
En resumen, la monetización en el caso de las apps premium surge del servicio brindado por la aplicación en sí. Es decir que solo se puede disfrutar de la aplicación si se efectúa un pago por los servicios de esta.

App freemium:

A diferencia de las apps premium, el formato de las apps freemium tiene la particularidad de combinar servicios gratuitos y pagos dentro de las funciones de la aplicación. Esto se logra cuando la aplicación cuenta con ciertos servicios básicos apuntados a todo el público, pero que a su vez, provea a sus clientes con un sistema de micro-transacciones dentro de la misma, en el cual se pueda recibir servicios o beneficios de carácter “Premium” a cambio de dinero.
 Un ejemplo del sistema de aplicaciones freemium se puede observar en distintas apps de entretenimiento como videojuegos pensados para dispositivos móviles, como por ejemplo “Free Fire”, un juego en línea gratuito, pero que cuenta con productos premium dentro del mismo, como ítems personalizables, emoticones ocultos y demás, que solo se pueden obtener mediante transacciones.
Otro ejemplo de app freemium muy común es Spotify, que ofrece el servicio de streaming y descarga de música. Sin embargo, solo los usuarios premium que abonan la suscripción mensual pueden descargar música y reproducirla sin acceso internet.
Riot Games, la empresa creadora del famoso videojuego League of Legends, generó 1.750 millones de dólares en 2020 mediante el sistema de micro-transacciones de su modelo freemium.

App gratuita:

Una app gratuita está apuntada a brindar un servicio gratuito sin transacciones de por medio. Este tipo de apps abarca muchos tipos de servicios, como por ejemplo, videojuegos, redes sociales, aplicaciones para la salud, herramientas laborales, y plataformas de streaming.
La mejor manera de monetizar apps sin recurrir a la venta directa de servicios es ofreciendo espacios de publicidad a otras empresas. Una aplicación puede ser un espacio en el que otras empresas puedan publicitar sus productos y servicios a cambio de un pago.
 Formatos de publicidad que podemos aplicar dentro de una app: 
  • Banners: Una forma simple de hacer publicidad paga en tu aplicación es brindando espacios dentro de su interfaz para colgar anuncios en forma de pequeños carteles digitales, que no son invasivos para el usuario. Este tipo de formato son creados por diseñadores de banners publicitarios y representan una alternativa practica a la hora de monetizar una app.
  • Video Banners: A pesar de ser mejores a la hora de transmitir información completa sobre lo que se publicita, suele ser la menos recomendada por expertos en marketing digital, ya que son de carácter invasivo en la mayoría de los casos con respecto a la interfaz. Este tipo de publicidad consiste en publicitar un servicio o producto por medio de un video corto dentro de la app.
  • Ads Nativos: Los ads nativos son tipos de audiovisuales publicitarios que se adaptan a la interfaz del dispositivo donde la app es ejecutada. Estos anuncios pueden variar entre videos, imágenes, GIFs[2] , entre otros, y no resultan invasivos para el usuario.
  • Interstitials: Esta especie de publicidad es un tipo específico de banner que se insertan en la pantalla de los usuarios cuando utilizan las apps, y suelen durar cortos periodos de tiempo hasta que se permite su cierre voluntario, o desaparecen luego de pocos segundos.
    Este tipo de recurso publicitario tiene algunos pros y contras. La ventaja de los Interstitials es que captan la atención del usuario de manera absoluta, ya que opacan momentáneamente la totalidad de la interfaz de la aplicación, lo cual es beneficioso si queremos que la publicidad sea percibida con éxito.
    Pero, el lado negativo de este tipo de publicidad es justamente ese, ya que puede resultar molesto interrumpir el flujo de actividades del usuario solo con un fin de marketing. Por ende, este tipo de publicidad es común en aplicaciones apuntadas a dispositivos móviles.

Conclusión

Las aplicaciones llegaron para quedarse y representan un cambio de paradigma clave en el desarrollo de nuestras vidas. Ya sea que decidas emprender un negocio digital o simplemente definir qué tipo de desarrollo debería tener tu futura aplicación, esta información nos sirve para entender cómo funcionan estos nuevos espacios digitales y como aprovecharlos al máximo para generar ganancias y conocimiento respecto a su monetización.