En 1631, Shah Jahan, emperador durante el período de mayor prosperidad del imperio Mughal, quedó desconsolado cuando su tercera esposa, Mumtaz Mahal, una princesa persa, murió durante el parto de su 14º hijo, Gauhara Begum.
[15] La construcción del Taj Mahal comenzó en 1632.
[16] Los crónicas de la corte sobre la tristeza de Shah Jahan ilustran la historia de amor que tradicionalmente se considera una inspiración para el Taj Mahal.
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El principal mausoleo fue terminado en 1648 y los edificios y jardines circundantes se finalizaron cinco años después. El emperador Shah Jahan describió el Taj con estas palabras:
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Shah Jahan, quien encargó el Taj Mahal -"Shah jahan en un globo" de la Smithsonian Institution